hM3D(Gq)是从人毒蕈碱乙酰胆碱受体M3上改造的仅对CNO(clozapine-N-oxide)有反应的人工受体(DREADD),不再受乙酰胆碱激活。在一些神经元里,CNO结合hM3D后,激活Gq蛋白偶联的磷酸酶PLCβ,引起PIP2被降解,从而使得被PIP2关闭的KCNQ外向钾离子通道被打开,以至于细胞膜去极化,形成动作电位。在KCNQ或是Gq不表达的神经元里,hM3D的功能可能会有所不同。
hSyn启动子,也称为hSyn1启动子,从人突触素蛋白1(Synapsin1)的启动子区克隆得到,长度为0.5kb左右,神经元特异表达。